La gran influencia de la dieta en la aparición del cáncer colorrectal

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En 2015 se diagnosticaron en nuestro país 41.441 nuevos casos de cáncer colorrectal, el tipo de tumor más frecuente sumando ambos sexos y segundo en mortalidad –solo en 2014 causó el deceso de 15.449 españoles– tras el cáncer de pulmón. Un tumor que, como han mostrado distintos estudios, se encuentra directamente asociado a la alimentación.

Se  estima que hasta un 80% de los casos de cáncer colorrectal están asociados al consumo de dietas ricas en grasas y en carnes rojas y procesadas y pobres en fibras y vegetales. Ahora, un estudio descubrió el porqué de esta relación entre la alimentación poco saludable y la aparición y progresión de los tumores colorrectales, abriendo una nueva vía para el desarrollo de tratamientos más eficaces frente a esta devastadora enfermedad.

"Ya conocemos la influencia de la dieta sobre el cáncer colorrectal. Sin embargo, nuestros hallazgos son los primeros en mostrar la conexión existente entre la ingesta elevada de grasas y el cáncer colorrectal a través de una vía molecular específica. Ahora, y gracias a este conocimiento, podremos desarrollar nuevos tratamientos para bloquear esta vía y, así, reducir el impacto negativo de las dietas ricas en grasas sobre el riesgo de cáncer colorrectal", indicó Matthew Kalady, director de esta investigación.

El paso fue analizar la vía por la que las dietas ricas en grasas promueven el crecimiento los tumores colorrectales. Y de acuerdo con los resultados, la vía de señalización celular responsable de todo este proceso es la denominada JAK2-STAT3, bien conocida por su implicación en diversos tipos de cáncer.

"Nuestros resultados ofrecen una nueva vía en la que las células madre cancerígenas están reguladas y proporcionan una visión de cómo las influencias ambientales, caso la dieta, pueden alterar las poblaciones de células madre cancerosas en los tumores avanzados", comentó Justin D. Lathia, co-autor de la investigación.

El cáncer no es una única enfermedad, sino el término que se utiliza para definir a un conjunto de procesos muy diversos caracterizados por un crecimiento de células malignas. Unos procesos que, como sucede en la gran mayoría de enfermedades, son el resultado de una combinación de distintos factores genéticos, epigenéticos y ambientales.

"En el caso del cáncer colorrectal, parece que hay un factor ambiental común a la gran mayoría de casos: la mala alimentación. La buena noticia es que, según las evidencias de este estudio, ya sabemos cómo evitar que colabore en el crecimiento tumoral", explicó. 

"Nuestro trabajo ofrece una visión más profusa de cómo la vía JAK2-STAT3 está asociada al cáncer relacionado con la dieta. La identificación del mecanismo exacto puede ayudar a los científicos a desarrollar tratamientos para contrarrestar los efectos negativos de la dieta occidental sobre el cáncer colorrectal", concluyó. 

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