El peligro de las dietas yo-yo y su estrecha relación con la obesidad y sobrepeso
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Más de 1.900 millones de adultos conviven en todo el mundo con sobrepeso, de los que más de 600 millones padecen obesidad. Una población, por tanto, que presenta un mayor riesgo de desarrollar enfermedades asociadas a una gran mortalidad, caso muy especialmente de las cardiovasculares, la diabetes y distintos tipos de cáncer.
Lo que hay que hacer es perder peso, y eso conlleva realizar ejercicio y seguir una dieta. Y no vale con dejarla y retomarla a conveniencia, pues puede tener un efecto contraproducente. De hecho, un estudio llevado a cabo por investigadores de la Universidad de Exeter (Reino Unido) muestra que las denominadas dietas yo-yo acaban conllevando siempre una ganancia de peso.
"Sorprendentemente, nuestro modelo predice que el promedio de peso ganado por las personas que siguen una dieta es en realidad mayor que el de aquellos que nunca se ponen a dieta. Esto sucede porque estos últimos aprenden que la disponibilidad de alimentos no desaparece y que, por tanto, hay una menor necesidad de almacenar grasas", comentó Andrew Higginson, director de esta investigación.
Como muestra el modelo matemático diseñado en este estudio, cuando un animal se encuentra en una situación de escasez de alimentos debe ganar peso para sobrevivir hasta que las condiciones mejoren.
Es decir, el animal sabe en qué situaciones sus comidas serán limitadas o abundantes, pero desconoce cuándo cambiará la situación, por lo que debe aprender sobre estos cambios en el entorno antes de decidir cuánta grasa almacenar.
Sin embargo, ¿cómo se aplica a los seres humanos y a las famosas dietas? De manera parecida. El cerebro humano interpreta la dieta como un período de hambruna y empuja a la persona a acumular grasas para capear los futuros periodos de escasez. Así se explica que las personas que siguen una dieta baja en calorías suelan sobrealimentarse en el momento en el que dejan la dieta. Y el resultado es una ganancia de peso.
La prevalencia global de obesidad se ha duplicado en poco más de tres décadas. Una situación más que preocupante que ha llevado a los científicos a investigar las razones evolutivas que explican por qué es tan difícil resistirse a la sobrealimentación.
"La mejor forma de perder peso es hacerlo de una manera constante. Nuestro trabajo sugiere que el comer solo un poquito menos de lo acostumbrado, y durante todo el tiempo, así como realizar ejercicio físico, es probable que sea mucho más eficaz para lograr un peso saludable que someterse a una dieta baja en calorías", explicó Andrew Higginson.
- Ver en Hechos de Hoy: El riesgo de muerte por cáncer es mayor cuánto más joven es el afectado
Lo que hay que hacer es perder peso, y eso conlleva realizar ejercicio y seguir una dieta. Y no vale con dejarla y retomarla a conveniencia, pues puede tener un efecto contraproducente. De hecho, un estudio llevado a cabo por investigadores de la Universidad de Exeter (Reino Unido) muestra que las denominadas dietas yo-yo acaban conllevando siempre una ganancia de peso.
"Sorprendentemente, nuestro modelo predice que el promedio de peso ganado por las personas que siguen una dieta es en realidad mayor que el de aquellos que nunca se ponen a dieta. Esto sucede porque estos últimos aprenden que la disponibilidad de alimentos no desaparece y que, por tanto, hay una menor necesidad de almacenar grasas", comentó Andrew Higginson, director de esta investigación.
Como muestra el modelo matemático diseñado en este estudio, cuando un animal se encuentra en una situación de escasez de alimentos debe ganar peso para sobrevivir hasta que las condiciones mejoren.
Es decir, el animal sabe en qué situaciones sus comidas serán limitadas o abundantes, pero desconoce cuándo cambiará la situación, por lo que debe aprender sobre estos cambios en el entorno antes de decidir cuánta grasa almacenar.
Sin embargo, ¿cómo se aplica a los seres humanos y a las famosas dietas? De manera parecida. El cerebro humano interpreta la dieta como un período de hambruna y empuja a la persona a acumular grasas para capear los futuros periodos de escasez. Así se explica que las personas que siguen una dieta baja en calorías suelan sobrealimentarse en el momento en el que dejan la dieta. Y el resultado es una ganancia de peso.
La prevalencia global de obesidad se ha duplicado en poco más de tres décadas. Una situación más que preocupante que ha llevado a los científicos a investigar las razones evolutivas que explican por qué es tan difícil resistirse a la sobrealimentación.
"La mejor forma de perder peso es hacerlo de una manera constante. Nuestro trabajo sugiere que el comer solo un poquito menos de lo acostumbrado, y durante todo el tiempo, así como realizar ejercicio físico, es probable que sea mucho más eficaz para lograr un peso saludable que someterse a una dieta baja en calorías", explicó Andrew Higginson.
- Ver en Hechos de Hoy: El riesgo de muerte por cáncer es mayor cuánto más joven es el afectado
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